電動マウンテンバイクをトレイルで使用しても大丈夫でしょうか?

電動自転車 (イーバイクとしてよく知られています) を初めて見たとき、私は坂を登るのに苦労していました。 突然、銀髪の男が普通の街着を着てビュンビュンと通り過ぎた。 彼が私を塵の中に置き去りにしたとき、私は羨望の波を感じました。

それはおそらく 5 年前のことであり、それ以来、電動自転車の利用が爆発的に増加しました。 2020年、米国での電動自転車の売上高は6月だけで約9000万ドルとなり、前年6月比で190％増加した。

思い出すのは難しいですが、通常のマウンテンバイクが市販されるようになったのは 1980 年代であり、初期のマウンテンバイクがそれまでハイカーや乗馬者だけが使用していたトレイルに参入すると、すぐに紛争が発生しました。

人々は自転車が浸食を促進したと主張した。 彼らは衝突や馬を怖がらせることを心配していました。 彼らはマウンテンバイクが野生動物を怖がらせるだろうと理論立てた。 今日、同様の議論が電動マウンテンバイクに対して行われています。

繰り返しになりますが、この論争は変化への恐れ、おそらくある種の傲慢さ、そしておそらくは少しの嫉妬から生じているようです。 だって、私が苦労して自分の力で登頂したのですから、あなたもそうすべきではないでしょうか？

2017年、国際マウンテンバイク協会は電動自転車は電動車両とみなされるべきだと主張し、態度を軟化させた。 その代わりに、地元の土地管理者とユーザーグループが、自然に舗装された小道で電動自転車を許可するかどうかをケースバイケースで決定する必要があると提案した。 多くの会員が退会しました。 厳しいコメントもありました。

ある人は、「年をとりすぎて大好きなトレイルにまだ乗れないなら、事前にたくさんのことをして、古き良き時代を思い出し、若い人たちを励ましましょう。彼らと私たちの公共の土地をバスの下に投げ込まないでください。」と書いています。 このような態度は、土地管理者にとって簡単な妥協点を見つけるのに良い兆候ではありません。

では、電動マウンテンバイクはどのような影響を与えるのでしょうか。 それらはトレイルに悪影響を及ぼしますか、それともより多くの事故を引き起こしますか？

2015年、国際マウンテンバイク協会は電動マウンテンバイクと自走式マウンテンバイクの両方が環境に与える影響を調査し、トレイル上の土壌の変位に関しては両者に目立った違いは見られなかった。 全体として、自転車による衝撃はハイカーによる衝撃と同様でした。

馬、オートバイ、オフロード車はトレイルにさらに大きなダメージを与えます。

速度によって引き起こされる問題に関しては、速度差が大きくなるにつれて事故とその重大度が増大することが交通調査で示されています。 しかし、電動自転車は従来の自転車よりもそれほど速く走るのでしょうか?

それを調べるために、タホ国立森林公園では、両方の種類のバイクを使用して中級者と上級者が到達する最高速度を測定しました。 下り坂での差はわずかでした。 上り坂では、従来のバイクの平均速度は時速 5 ～ 8 マイルでしたが、電動マウンテン バイクの速度は時速 8 ～ 13 マイルでした。 これは違いではありましたが、特にバイカーが他の人に自分の存在を警告し、制御して走行する場合には、さらなる事故を引き起こすほどの違いではありませんでした。

非営利団体 PeopleForBikes のプログラムマネージャーであるレイチェル・ファッセル氏は、トレイルでのスピードはバッテリーの向上以上に、ライダーのスキルとトレイルのデザインを反映すると述べています。 彼女は、すべてのユーザーが適切なトレイルエチケットを守ることで、潜在的な衝突のほとんどを回避できると信じています。

セレステ・ヤングは生涯バイク乗りであり、現在はマウンテンバイクのコーチをしています。 彼女の自転車は最近増え、電動マウンテン バイクも加わりました。

「私が聞いた中で最も否定的なことは、『ああ、あなたは浮気している』ということです」と彼女は言う。 「しかし、それはそこに行くための別の方法にすぎません。これらの本当にハードなトレイルを登るとさらにブーストが得られるので、挑戦的なトレイルは意気消沈するのではなく、楽しくなります。」

誰かが彼女を不正行為で告発したというのは不可解な考えだ。 レース中にこっそりバイクにモーターを搭載するのならまだしも、アマチュアライダーが遊びや運動のために出かける場合、電子ブーストを搭載するのは不正行為になりますか?

このすべてを見て、スキーヤーである私は、スノーボードがスキー場に登場した後に勃発した論争を思い出させます。 彼らは新しくて速かったし、ゲレンデでのリズムはスキーをしている人のリズムとは違っていました。

私たちは彼らが好きではありませんでしたし、彼らも私たちを好きだったとは思えません。 しかし、私たちはそれを解決しました。 現在、公有地管理者は、どこまで電動自転車の通行を許可するか、どこで電動自転車を自分たちの小道に隔離するかという厄介な問題に直面している。 混雑した西部へようこそ。

モリー・アブソロンは、西洋問題に関する議論の促進に専念する独立非営利団体である Writers on the Range (writersontherange.org) の寄稿者です。 彼女はアイダホ州ビクターに住んでおり、自然教育者、ウェイター、農家、そしてフリーランスのジャーナリストとして働いて、屋外レクリエーションの習慣をサポートしてきました。