シュガーローフ リッジ州立公園は、足の不自由な人々がトレイルをよりアクセスしやすくするための大規模な取り組みに乗り出す

33年間多発性硬化症を患っているローレン・ニューマンさんは、以前は大好きだったハイキングがもうできないことを長い間受け入れていた。 彼女がシュガーローフリッジ州立公園に行くまでは。

先週のある日、サンタローザの住人は友人のマーガレット・マクファーリンと一緒にケンウッド北の公園に出かけ、スクーターで車椅子で行けるトレイルを喜んで歩き、白いハンノキ、ベイマツ、カリフォルニア月桂樹の森、牧草地を楽しんでいた。ルピナス、ムラサキレンゲ、ポピー、そしてトレイル沿いの岩の上で日光浴をしている小さなフェンストカゲの群れ。

「私はここに来たことがないんです」と彼女は言った。 「今ここに出られるのは良いことだよ。」

この反応は、ケンウッドの北にある公園を障害のある人たちにとってよりアクセスしやすいものにするというシュガーローフのボランティアチームの使命として期待していたものである。

シュガーローフは、息を呑むような景色を望む高地ハイキングで知られています。 また、郡内で最もよく整備された車椅子で利用可能なトレイルの 1 つがあり、ソノマ クリークに沿って曲がりくねった、崩れた花崗岩が詰まった往復約 1 マイルの小道で、バードウォッチング、野生の花の観察、涼しい木陰を体験する機会を提供しています。暖かい夏の日の河畔林。

しかし、公園の推進者たちはそこで終わりたくありません。 彼らは、障害者アクセスコンサルタントを導入して、車椅子、歩行器、杖、股関節や膝に問題のある人々がさらに楽に過ごせるよう、自分たちが取り組める無数の小さな変化を特定する手助けをし、その多くはほとんど費用がかからないか、無料であることが判明しました。ファシリティ。

これらは米国障害者法で義務付けられた設計基準を超える変更であると公園管理者のジョン・ローニー氏は語った。

「それらの多くは、必ずしも考えられないような小さなことです」と彼は言いました。 それは、障害者用駐車標識を右側に設置するのではなく、車でそのスペースに進入するときに、より見やすくすることを意味しました。 もう一つは、車椅子の人がスムーズに移動できるように、ポータブルトイレの角度を変えて設置し、縁に砂利を作った。

チーム シュガーローフは、障害者のための屋外レクリエーションの機会を求める活動家であり、アクセシビリティ コンサルタントのジュディス スミスとボニー ルーコウィッツを迎え入れました。 ルーコヴィッツは、アクセシブルなトレイルのガイドブックを書きました。 スミスは環境活動家であり、熱心なハイカーであり野鳥愛好家であり、ソノマ エコロジー センターを通じてカリフォルニア ナチュラリスト認定を受けています。

「私たちは一日のほとんどをすべての建物、すべてのトイレ、すべての登山口に行って過ごしました。私は彼らが言ったことすべてをメモしてスプレッドシートに作成し、今はこの公園を魅力的で歓迎的で快適な公園にするために取り組んでいます。可能な限りアクセスしやすいように」と、生物学者であり、公園のアクセシビリティ プロジェクトを監督しているシュグラーローフのコミュニティ サイエンス コーディネーターであるダニエル レビティス氏は述べています。

管理するソノマ エコロジー センターのために公園の維持管理を手伝っている 200 人以上のボランティアの多くは、この季節、トレイルを整備したり、ピクニックベンチを変更したり、厄介な亀裂を埋めたり、コミュニティ研究棟に新しいスロープを建設したりすることに忙しい。障害物や障害物を取り除く。

「車椅子に乗っていない人にとっては、まったく取るに足らない細かいことのように見えても、それが最終的には大きな障壁になる可能性があることはたくさんあります」とレヴィティスさんは語った。何年も前に股関節を負傷し、車椅子の使用を余儀なくされた際にそれを経験したという。大型のリクライニング車椅子を8か月間使用できます。

最近の朝、常連客の小グループが公園入口近くの障害者対応キャンプ場の洗面所で、石鹸ディスペンサーを下げ、便座カバーディスペンサーをトイレの後ろの位置から横に移動していた。掴む車椅子。

その中にはオークモント在住のリン・ペルティエもいた。 彼女は毎週、アクセス可能なトレイルをかき集めて、障害物や穴ができないように滑らかに保ちます。

「やるべきことは常にあります。私はなんて幸運なんだろうと思います。私には健康な足が2本あり、歩くことができます。しかし、車椅子に乗っている人にも同じ利点が必要です。私たちのような素晴らしいトレイルがあり、それを維持していることは私にとってインスピレーションです」 、" 彼女は言いました。

近くでは、ボランティアのトム・グリヤさんがピクニックテーブルの天板を長い板に取り替えて、車椅子用のスペースを増やしていた。

「彼らは8インチのオーバーハングを持っており、19インチのオーバーハングが必要です」と元植物学者のGulya氏は言いました。

すべてを別の視点から見ることが問題だ、とレヴィティス氏は言う。

コンサルタントは、洗面所への入り口の間に置かれた美しい手作りのベンチが出入り口を部分的に塞いでいることに気づきました。 歩いている人なら気づかないかもしれないが、車椅子では交渉が難しくなる可能性がある。

角を曲がると、張り出しの日陰を利用するために歩道に設置された一対のピクニックベンチは、車椅子に乗っている人にとっては大きな障害でした。 彼らは、駐車場と小道が交わる場所でアスファルトが押し上げられた箇所を指さした。

「車椅子で乗り越えるのは大変だった。そんなことは思いもしなかった」とレヴィティスさんは語った。 「それで、つるはしを持ってきて、突き出ているアスファルトを取り除き、砂利を流し込んで突き固めて完成しました。かかった時間は5分でした。公園のいたるところに簡単に作れそうなものがたくさんあります」そのほうがいいよ。」

公園を管理するソノマ エコロジー センターは、より高額なプロジェクトの一部に充てるため、国立環境教育財団から 15,000 ドルの補助金を受け取りました。 その中には、コミュニティ サイエンス オフィスへのスロープと広い出入り口の建設が含まれます。コミュニティ サイエンス オフィスは、ボランティアや科学の学生がノース ベイ ベア コレクティブなどのプロジェクトのデータを収集し、公園内の多数の野生動物カメラを監視する古い牧場の飯場です。 この夏にスロープが完成すれば、車椅子のボランティアも参加しやすくなるだろう。

同公園はまた、さまざまなテーマの移動制限付き自然散策など、グループ体験の提供を拡大している。 次回は、6 月 11 日に予定されている Nature Journaling です。

もう一人のボランティアであるジュディ・アームストロングさんは、股関節と膝に深刻な問題があるため、歩行器とスクーターに頼って以来、困難に敏感になっているが、一連のスロー・ジャーニーを開始した。これは、質問に応じてくれるナチュラリストと、杖を持った人々に向けた、あまり構造化されていない散歩である。 、歩行器、車椅子、ベビーカー。

「物事をよりアクセスしやすくするということは、物理的な変化だけの問題ではありません」とレビティス氏は言う。 「人々がどのトレイルが自分に適しているか自分で決定できるように、情報を入手できるようにすることが問題です。私たちは資金を集めて、すべての登山口にトレイルの幅、急さ、そして距離を示す標識を設置したいと考えています。」合計の上昇額がいくらになるかがわかるので、人々は自分で決定を下すことができます。」

新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックが始まる直前に完成した、新たにアクセスしやすいクリークサイド・トレイルに加えて、シュガーローフにはメドウ・トレイルがあり、それを越えてさらに1マイル続きます。

「正式なADAではありませんが、平坦で砂利道です。ほとんどの車椅子で通行可能です。途中にベンチも追加しました」とロニー氏は語った。

スタッフライターの Meg McConahey (707-521-5204 または [email protected]) までご連絡ください。 Twitter では @smallscribe1 です。

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