火災と死者数が増加する中、ニューヨーク市は新しい法を制定しました。

この物語は、悲しいことにニューヨークではよく知られたものとなっている。

配達員は長い一日を終え、電動自転車を屋外に駐車し、充電するために消耗したバッテリーを廊下に一晩放置します。

バッテリーは一夜にして発火し、爆発のような猛烈な勢いで広がりました。 住民はアパートに閉じ込められ、火は燃え広がり、ニューヨーカーが死亡する。

ニューヨークでは2022年にこの種の機器に関連した火災が219件発生し、147人が負傷、6人が死亡した。 2023年のこれまでに、これらの火災による火災が33件、負傷者が42名、死亡者が3名発生している。

ニューヨーク市市長のエリック・アダムスは、ニューヨーク市議会が法律を承認してから2週間後、月曜日、一連の出来事を阻止するために電動自転車安全法案に署名した。

「電動自転車や電動スクーターが登場しているので、それに慣れたほうがいいでしょう」とアダムス氏は言う。 「それらは今や私たちの運動の一部となっています。今、私たちはそれらが安全かつ効率的な方法で私たちの日常生活に組み込まれていることを確認する必要があります。」

この法律の最も注目すべき点は、あらゆるマイクロモビリティデバイスがバッテリー技術の業界リーダーであるULソリューションによって設定された基準を満たすことを保証することです。 その他の措置としては、自転車やバッテリーの転売の禁止、ニューヨーク市消防局の報告基準の変更、使用済みバッテリーの再生の制限などが挙げられます。

食品や食料品の配達需要が急増する中、ニューヨーク州は2020年8月に電動自転車とスクーターを合法化し、比較的規制のない潜在的に危険な電動自転車市場への扉を開きました。 ニューヨークの粗末な電池は住宅建物に壊滅的な影響を与え、火災を引き起こすだけでなく、爆発性により構造的損傷を引き起こす可能性があると当局者は述べた。

「これらは単なる普通の火災ではなく、基本的には爆発であり、非常に急速に広がるため、鎮火するには水だけでは不十分です」とアダムズ氏は語った。

ニューヨーク市はこの種の機器を管理する包括的な一連の法律を可決したにもかかわらず、これらの新しい法律がニューヨークでこの法律が発効する前に購入された65,000台の電動自転車からの火災を遡及的にどのように防止するかは依然として不明である。

パンデミックによってアプリベースの配達サービスの普及など、数百万人のアメリカ人の生活習慣が変わって以来、全国的に電動自転車の売り上げが急速に伸びている。 小型電気自動車協会会長のエド・ベンジャミン氏によると、2022年には米国で100万台の超小型モビリティデバイスが販売されると予想されており、2019年の28万8,000台に比べて飛躍的に増加しているという。

米国消費者製品安全委員会は今週、超小型モビリティ機器に起因する火災により、2022年に全米で少なくとも19人が死亡したと発表した。

UL Solutions の主任研究員 Robert Slone 氏によると、超小型モビリティ デバイスを管理する規制はニューヨーク州法よりも前にすでに存在していました。 電動自転車を管理する枠組みはすでに存在しているにもかかわらず、超小型モビリティデバイスの急速な成長に対する議員らの対応が遅れている。

「これは、最初は導入が遅かったものの、その後急速に普及し始めたタイプの技術だと思います。そして、法律と要件が追いつきつつあると思います」と彼は述べた。 「その基準はかなり前から存在しています。」

規制されていない電動自転車の阻止の遅れは、ニューヨークに致命的な結果をもたらした。 スローン氏は、ニューヨークで最も一般的な居住形態、つまり住民が文字通り上下に重なって暮らす高層アパートも、こうした困難な火災の影響を増大させる可能性があると述べた。

「FDNYのような初期対応者がこれらの火災と闘っているとき、火は消えたように見えますが、その後、再発火し、その兆候はありません...」と彼が言いました。 「つまり、火災はより複雑な火災であり、ある意味、実際に発生した場合にはより危険な火災となります。」

ニューヨーク市の新しい法律はその範囲において画期的なものであるが、支持者らは、この法律では配達員を適切に保護したり、火災を阻止したりできないのではないかと懸念を抱いていると述べた。

ワーカーズ・ジャスティス・プロジェクトのエグゼクティブ・ディレクター、リギア・グアルパ氏はABCニュースに対し、ニューヨークで配達員が使用する6万5000台の超小型モビリティ装置の90％が、新しい自転車に必要となる重要な安全認証を取得していない、と語った。

グアルパ氏は、新しい法律は有望な第一歩であると述べたが、市には現在、既存の自転車をより安全なバッテリーに移行する計画はない。 配達員は通常、1 日の配達を乗り切るために複数のバッテリーを持ち歩きますが、UL 認定バッテリーを新品に購入すると千ドル以上かかる場合があります。 市内全域に充電ハブを展開するというアダムズ氏とチャールズ・シューマー上院多数党院内総務の計画を含む他の取り組みは計画段階にあるが、より安全なバッテリーへの移行にかかる経済的コストをカバーする計画は現時点では存在しない。

ABCニュースは複数の配達員に話を聞いたところ、彼らが所有するものの中で最も高価なものは2,500ドル以上もする自転車だと語った。 グアルパ氏は、配達員は多くの企業から「生活賃金」を受け取っていないと述べた。

「配達業界のスターの多くは、業界から課せられた過酷な配達スケジュールに応え、長距離を移動し、1日にできるだけ多くの配達を行えるようにするために、バイクへの移行を余儀なくされている。彼らの収入の大半はチップに依存している」とグアルパさんは語った。

アントニオ マルティネスは、ワーカーズ ジャスティス プロジェクトによって組織された配達員を代表する団体、ロス デリバリスタス ウニドスのリーダーであり、原付バイクで配達員としても働いています。 同氏は、新法に基づくULバッテリーへの移行スケジュール、プロセス、コストが多くの配達員に不安をもたらしていると述べた。 その間、配達員は電動自転車に起因する潜在的な危険と共存しなければなりません。

「火事が多かったので心配です、家族のことも心配です…そして、私の周りや同じ建物にたくさんの人が住んでいて、人々のことも心配です」全員の安全を。」と彼は言った。

ABCニュースのエリー・カウフマンがこのレポートに貢献した。