ヨーロッパの主要都市で人力車がスピードを上げる

シルヴィア・ウェストール著

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ベルリン（ロイター） - かつてはデリー、バンコク、コルカタなどのアジアの都市のにぎやかな通りが最もくつろげるように見えたが、今ではベルリン、ロンドン、アムステルダムで街中を人々を乗せて運ぶ自転車動力の人力車が見られる。

2007 年 9 月 26 日、アムステルダム市内を走行中に自転車人力車の後部座席に座る乗客。 特集に合わせて EUROPE-RICKSHAW/ REUTERS/Koen van Weel (オランダ)

未来的なグラスファイバー製のポッドであれ、木製の馬車であれ、人力車は都市を体験する良い方法であり、環境に優しい交通手段を推進しようとするヨーロッパの都市が増えているため、渋滞の緩和にも役立ちます。

ヨーロッパで最初に人力車を導入した都市の一つであるベルリンでは、200 台以上の自転車タクシーが緑豊かなティーアガルテン公園、観光名所を通り過ぎ、町の広場を最高時速 15 km (9 マイル) で走行しています。

ベルリン最大の人力車会社ベロタクシーの広報担当者は、「完全に環境に優しい。坂道を登るドライバーをサポートするエンジンを搭載した新型モデルもあるが、これらは100パーセント再生可能エネルギーを使用している」と述べ、今年約25万人の乗客を乗せたベルリン最大の人力車会社ベロタクシーの広報担当者は語った。年。

市内には依然として約 7,000 台の自動車タクシーが存在するが、人力車会社は、その速度と環境に優しい認定により、同社の車両は単なる観光客の輸送以上の役割を果たしていると述べている。

インドではサイクル人力車が時代遅れになっているように見えますが、ベルリンでは 1997 年に最初のベロタクシーが運行されて以来、ペダルの力を採用してきました。

ブランデンブルク門近くでオレンジ色の人力車から飛び降りたウルフ・グロテンソアンさん（36）は、「地下鉄よりも、タクシーよりも、バスよりも良い。自由になれるから」と語った。

「これは尋常ではないものです。ベルリンではなく、アジアでの休暇中にこれを手に入れることができると思うかもしれませんが、それは可能です。」

アムステルダムで運転手のピーター・ヤンソさんは、客の多くは黄色い人力車で連れ去られるのが好きだと述べ、その経験を重要な行事で金の馬車に乗って移動するベアトリクス女王に例えた。

23歳のハンガリー人はダム中央広場で「乗客に女王のような気分にさせたい」と語った。

訪問者のジュリ・オンドラチェクさん（44歳）とリア・デ・ローイさん（42歳）は、晴天の中初めて人力車を試してみたいと熱望し、短距離旅行での費用の節約に気づいた。

「タクシーはより高価ですが、これは路面電車やバスとは異なります」とオンドラチェク氏は言いました。

ヨーロッパでは自転車人力車が人気の移動手段である一方、インドの自転車人力車は今では時代遅れとみなされています。

インドの人力車や三輪タクシーの経営者らは、政府がこれらの車両を「古いインド」の象徴とみなし、禁止を求めているのではないかと懸念していると語った。

コルカタ市は2万台の手押しタクシーを「非人道的」として禁止しており、ヨーロッパのバイクタクシーに似た三輪「自動車」の所有者らは、次は自分たちになるのではないかと懸念している。

コルカタの人力車運転手組合のソーメン・ミトラさんは、「心配なのは、車が増えると道路が詰まり、政府が自動車に斧を落とすかもしれないということだ」と語った。

2003年に市中心部の自動車運転者に渋滞税を導入したロンドンでは、自転車タクシーが盛んになったが、現在は当局などがブレーキをかけている。

ロンドン初の輪タク会社であるバグバグスは、過去9年間で車両を6台から60台に増やしたが、主にタクシー運転手との法的・政治的いざこざのため、乗車は容易ではなかった。

タクシー会社は安全性や悪徳業者に対する懸念を挙げているが、バグバグスの創設者は、これはむしろタクシー運転手の私利私欲の問題だと考えている。

創設者のクリス・スモールウッド氏は、「名声は、通りを離れた場所で買い物ができることだ。なぜなら、そこがビジネスのほとんどの場所だからだ」と語った。 「独占体制が破綻しており、それがタクシーの大きな問題だ。」

免許規則の奇妙なおかげで、人力車はロンドンで自由に営業できるようになる。 ベルリンとは異なり、業界に対する特別な規制はありません。

約500台の人力車がロンドン中を行き交うが、政治家たちは人力車の増加を急いでいない。 市の交通機関は 2005 年に人力タクシーについて調査しましたが、生ぬるい結論を出しました。

「私の考えでは、人力車は街並みにささやかなアクセントではあるが、歓迎的でカラフルな存在だ」と研究の議長を務めたムラド・クレシ氏は語った。 「そしてそれがこのままであるべきだ。」

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