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交通の未来

Apple と Tesla からインスピレーションを得たオランダの電動自転車会社 VanMoof は、パンデミックによって再構築された自転車市場において世界で最も人気のあるブランドの 1 つです。 それは都市交通の再構築に役立つでしょうか?

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アダム・サタリアーノ

この記事は、私たちが世界を移動する方法に影響を与えるイノベーションと課題を探る、交通の未来に関するシリーズの一部です。

オランダで育った、そのネットワーク、平坦な地形、自転車に優しい交通法規を持つネクタイとタコ・カルリエ兄弟は、4 歳までに両親と一緒に自転車で通勤していました。この国の多くの家族は車を所有していませんでした。 。

しかし、大人になってニューヨークや他の都市に旅行したカーリエ夫妻は、広大な土地や丘、天候のせいで故郷に戻ったときと同じように自転車で通勤している人はほとんどいないことに気づきました。 この経験が、後に世界で最も人気のある自転車ブランドの 1 つとなる種を蒔きました。

パンデミックによって再構築された自転車市場において、兄弟が立ち上げたオランダの電動自転車会社VanMoofは最大の勝者の1社となった。 シンプルでスタイリッシュなデザインとテクノロジーの巧みな統合により、同社は Apple や Tesla と比較され、ヨーロッパと米国の都市部の専門家の間で忠実な顧客ベースを魅了し、急速に成長しています。

バッテリー駆動の自転車の売り上げはパンデミック中に3倍以上に増加し、同社は普段自転車に賭けないベンチャーキャピタリストから1億5000万ドル以上を調達した。

「私たちはバイクの機能面だけでなく、テクノロジーの観点からもバイクを変えたかったのです」と、タイズ・カーリエ氏はオランダの本社からのビデオインタビューで語った。

「アムステルダムは非常に小さくて平らですが、世界の他の都市のほとんどは非常に丘陵が多く、夏は非常に暑くなる可能性があり、距離もはるかに遠いです」と彼は言いました。 「しかし、電動自転車を手に入れると、これらの制限は完全に変わります。」

かつて消費者からは信頼性が低く、高価で醜いものとみなされていたバッテリー駆動の自転車は、現在では都市交通手段として最も急速に成長している形態の 1 つとなっています。 シンプルなデザイン、企業や政府の新たな奨励政策、自転車と車の環境上のメリットに対する意識の高まりにより、業界の売上高は2026年までに460億ドルに達し、パンデミック前の予測の2倍に達するとVanMoofは予測している。

新型コロナウイルスのパンデミックによって引き起こされた都市交通の変化は世界中で見られ、通勤者は新型コロナウイルスへの恐怖から公共交通機関の利用を放棄している。 パリの道路は、新しい自転車専用レーンと低い自動車制限速度を利用する自転車で混雑しています。 ベルリンは市内全域に自転車用の「スーパーハイウェイ」を建設している。 そして、全米最大の都市自転車ネットワークの本拠地であるニューヨークでは、自転車の利用者が急増し、自転車を駐車する場所を見つけるのが困難になった。

「世界中のすべての都市が自転車インフラに投資している。これは明らかに非常に良いことだ」とカーリエ氏は語った。

VanMoof はオランダ語で「移動」という言葉を遊び心たっぷりに言い換えたもので、兄弟が 2009 年に会社を設立したときはバッテリー駆動の自転車を製造していませんでした。2014 年に画期的な進歩が起こりました。高価で気まぐれなバッテリーを搭載する設計を思いついたときです。自転車のフレームの内側に取​​り付けられ、雨、盗難、その他のリスクから自転車を守ります。

バッテリーを見えないところに置くことで、バイクのデザインがよりシンプルになるという追加の利点もありました。 VanMoof バイクはスポーティでありながら、ダッチバイクのような頑丈な実用性を備えており、ライダーは従来のロードバイクよりも気軽に直立して座ることができます。

最新モデルが 3,500 ドルという VanMoof 自転車の価格は、多くの見込み顧客を怖がらせるでしょう。 同社は、自転車愛好家ではなく、バッテリー駆動の自転車を公共交通機関や車の所有に代わる優れた代替手段と考えている通勤者をターゲットにしていると述べた。

「これは、都市の A 地点から B 地点に移動するための移動手段に特化した自転車を設計した場合にのみ、実際に機能します」と Carlier 氏は言いました。

VanMoof のバイクには現在、速度に応じて自動的に切り替わる 3 つのギアが装備されており、1 回の充電で約 90 マイル走行できます。 ハンドルバーのブースト ボタンを使用すると、ライダーは時速 20 マイルまで加速して坂道を登ったり、信号から素早く発進したりできます。 カーリエ氏は、VanMoof の自転車がサイクリストの仕事の約 80% をこなしてくれるだろうと語った。

VanMoof はサードパーティの販売者に依存しません。 同社の自転車は、同社がオンラインで直接販売するか、ロンドン、パリ、ミュンヘンなどの都市にある店舗で販売している。 VanMoof は、台湾や中国のサプライヤーに頼るのではなく、ほとんどのコンポーネントを自社で設計しているため、より統合された設計を実現できますが、製造とサプライチェーンの課題も増えています。 カーリエ氏は会社の製造と生産を監督するために台湾に住んでおり、弟はアムステルダムにいます。

VanMoof は、多くのベンチャーキャピタルの支援を受けた非公開企業と同様、利益を上げていません。 今後の成功は、自転車に 3,500 ドルを費やす価値があると顧客に説得し続けるかどうかにかかっています。 多くの都市では、Uber などが提供する自転車シェアリング サービスを利用できます。 Ride1Up などの企業は、VanMoof よりも安価なモデルを提供しています。 また、Brompton 製のような折りたたみ可能な通勤用自転車の人気も高まっています。

盗難も大きな懸念事項です。 VanMoof は、GPS トラッカーや 2 週間以内に回収されない盗難自転車を交換する保証プログラムを含む堅牢なセキュリティ保護システムを備えています。 しかし、大都市では自転車犯罪が依然として問題となっており、多くの顧客希望者にとって最大の懸念事項となっている。

さらに不便なのは、同社にはメンテナンス工場が数軒しかないことです。つまり、これらの主要都市にいない顧客は、修理のために自転車を箱に詰めて同社に発送する必要があります。

都市のモビリティを研究しているテクノロジーアナリストのホレス・デディウ氏は、電動自転車はまだニッチな製品だが、その人気は今後も急速に高まるだろうと述べた。 同氏は、このビジネスは携帯電話市場の初期、iPhoneによって革命が起こる前、そしてさらに多くのブランドがさまざまなモデルを製造していた時代を思い出させると語った。

「誰かが名乗りを上げるだろう」と彼は言った。 「ヴァンムーフかもしれないし、他の誰かかもしれない。」

デディウ氏は、電動自転車は人々が急な坂道を登ったり、会議に向けて競争したりするために必要な激しい運動をせずに街を横断して通勤できるようにすることで、都市交通の再構築に役立つ可能性があると述べた。 気候変動に対処するために汚染車を道路から排除したいと考えている政府や企業は、コストを相殺するためのインセンティブを提供しており、それが購入促進につながっている。

ロンドンにあるVanMoofの店舗（まもなくAppleの英国本社が本拠地となるバタシー発電所の隣）では、店長のトレイ・ウィリアムズ氏が同社の最新モデルの1つであるA5の試乗を申し出た。

シンプルな外観と幅広のハンドルバーを備えていますが、重量が 50 ポンド近くあるため、持ち上げるのは簡単ではありません。 スマートフォンにキーコードを入力するなど、ハンドルバーのボタンを特定のパターンで押すと、バイクの電源が入り、ロックが解除されます。 前面と背面にライトが組み込まれています。 ハンドルバーの中央にあるスロットは、スマートフォンを保持して充電するためのホルスターとして機能します。 自転車は VanMoof アプリと同期し、速度やバッテリー残量などの詳細を表示します。

近くの公園を走行したところ、バイクの操作が簡単であることがわかり、ボタンを数回押すだけでバッテリーからの電力供給量を調整できました。 最高レベルのサポートでは、ライダーはほとんど仕事をしていないように感じることがあります。 油圧ブレーキにより、自転車は公園内の急な坂道のふもとで素早く停止した。 ウィリアムズ氏は VanMoof のブースト ボタンを押し、何の努力もせずに坂道をスピードアップしました。

アダム・サタリアーノはヨーロッパを拠点とするテクノロジー特派員であり、デジタル政策とテクノロジーと世界情勢の交差点に焦点を当てています。 @サタリアーノ

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